转眼就要过年了，宫里忙上忙下，无人敢怠慢各宫事务。

“倒是琴师清闲，成日只赏竹抚琴，偶吟诗作画，已飘飘然幻化成仙了！”

淑妃穿了件银鼠袄子，接着午膳陪皇上的酒兴，到她这后院里走了一遭。

“不过是人微言轻，成了闲人罢了，娘娘谬赞！”青时行了一礼。

“不必多礼，今儿我是有求于你呢！”淑妃眼波流转，煞是媚人。

青时看得一愣，当下心中有些警醒，不知道这淑妃是有什么事情要求自己，她可是一个娘娘啊，自己只是一个小人物，会有什么事来求自己呢。

“送上来！”娘娘瞧着青时的神情，笑了笑。一挥手，下人们送来几盘子冬天的袄子，与鹿绒织物等。

画眉忙收下了。都是御用的上等品，以至于她接过的时候都会战战兢兢。

“这几件袄子去年底赏的，我袄子多，还未用过，今年又得了新的，若小琴师不嫌弃……”

青时笑着摇摇头。

“还有一事，过几日大年三十，宫里要开家宴，还请小琴师为宫里人助兴呢！”

“哦？娘娘可有什么计划？”

淑妃忽而变了脸色，支走身边的婢女，神秘一笑。

画眉看了心里有点毛毛的。

淑妃凑到青时耳边，拨开她耳边的鬓发，轻语：“刺杀皇上。”

沈青时心脏漏跳了一拍，刺杀圣上？！

淑妃走后，她起身走到门前，屋外大雪纷飞，已是年关了啊！

不过凡人的新春佳节，对她而已只是尘世的烟火而已。遥远缥缈，又毫无实感。人间的喜乐不像她母亲的国度里那种喜乐，总是短促易逝。而百里国的宫庭里，万物都是长长久久的。

她方才来不及辩解一句，自己只是个琴师，不是刺客。但她心里何尝不明白，自己即是为了成为刺客而身在此处。

沈青时发出了一声悠长空洞的叹息。

“画眉，去替我打探清楚各宫嫔妃，还有皇上。”

除夕大雪。

设宴在皇上最爱的梅花园边上的藏冬殿，几支歌舞下来，众人气氛都缓和了不少。

“今日大家不必拘束。各自尽兴才是。”皇后坐于皇上一边，说了句话让大家放心。

慈安太后身体不适，在座的有皇上皇后，五皇子、九公主之母德妃，大臣李焕英之女贤妃，其有庶出的妹妹一位，现是沈家丞相夫人。在还有便是淑妃了。接着便是皇长子，三皇子，五皇子，七皇子。

“这一出是什么戏啊？”皇上翻了翻戏单。

皇后忙答：“这是游园惊梦，新编的一出戏。”

“甚好。不过我听说这结尾不好，两个人殉情死了。大过年，不看这种的。”皇上扶着头，把戏单递给身边的宫人。

皇后忙命人撤了戏台子。淑妃见状，上前进谏道：“皇上听多了戏，热闹了些，不如听几曲清淡的？”

说罢，皇上略一点头，淑妃就示意青时上场。

只见几个宫人端来一架牡丹带露的屏风，不多时，其后便穿出悠扬的琴声。