“那这四间房，我们就正好一人一间，毛蛋则跟着娘住。”张小丫拿着包袱便往里走，开始挑选起屋子来。

她跟霍氏选了前面的两间，春晓跟三三则住在左面的屋子。

几人将包袱放在院中的石桌上，便分工合作，开始清扫宅院。

春晓找出两个盆，从水井中打水倒入盆中，再找了些不要的布块做抹布，简单擦拭。

张志勇本想留下帮忙，但张小丫却让他先去书塾露个面。

免得太晚不方便。

同时也让他留下书塾的地址，万一有什么事，她也好知道去哪里找人。

他觉得有理，便带着包袱准备离开。

“等等！”

张志勇刚跨出门槛，从身后传来张小丫的声音。

他停下脚步，转身望去。

就看到张小丫放下手中的抹布，擦干净手上面的水渍，提着裙摆快步追上前道：“大哥，我送你出去吧。”

说着不等张志勇反应，便先一步往外走。

快走到小巷口时，她从袖中拿出一些银子，递给张志勇道：“这离家路远，人生地不熟，需要用银子的地方一定不少，不知道大伯母给了你多少，你且先拿着这些，万一有需要用到的地方，也好解燃眉之急。”

“这，这怎么成！家里已给过钱了，我怎么好再拿你的钱！”张志勇连连摆手，怎么也不肯接。

张小丫索性停下脚步，神色认真的看着他到：“大哥，我们既是兄妹，就应当互相扶持，你去了书塾，若是遇到什么事，定要来找我，当然，若我有事，我也会毫不客气的找志勇哥帮忙，亲人不就是互帮互助，你若是推脱，那必定是不把我当亲人，那我们之间，可就要生疏了！”

张志勇神色犹豫，嘴唇紧抿。

他这次出来，他娘确实没给多少钱。

只有区区的几两银子。

说是跟着小丫出来，她赚了大钱，自会包车费食宿，不用他操心。

君子坦荡，他一路上已经受她们多番照应，又哪里好意思再拿钱。

可又怕真如她所说，有需要用钱的地方。

一时间进退两难。

张小丫见他神色犹豫，索性将手中的银子塞到他的包袱中，一边往回走一边叮嘱道：“大哥你且收着吧！切记财不外露，有事定要来找我！”

张志勇追了两步，见她提着裙子，一路小跑回了院子，便停下脚步，紧抓着包袱，心中暗自记下这份情，转身离开小巷。

张小丫回了宅院中，帮着擦洗物件儿。

霍氏站在旁边一副欲言又止的样子。

“娘，你有什么想说的，便说吧。”张小丫手上的动作不停，头也不回道。

她早就知道霍氏会来找她。

“小丫！我们虽然是开店赚了不少钱，但支出也不少，家里还有几口人等着吃饭，封墨竹愿意把这房子给我们住，你为什么还要执拗给他租金，张志勇他在书塾做事，吃住都在那里，根本不需要什么用钱的地方，你还塞给他不少银子，这刚到州郡城，你就这么大手大脚，日后可怎么办！”霍氏面露不满道。

这一路张志勇吃住都是她们负责，她不是不知道赵氏打的是什么算盘。

这些也就算了，可她刚刚看到张小丫追出去给张志勇送银子，顿时心生不满。

再加上之前张小丫死活要给封墨竹租金的事，这才过来忍不住说道。

“娘，我且问你，封墨竹跟我们有么事关系？这是他的院子，他好心给我们住，我们也不能太理所当然，理直气壮！”张小丫拿着抹布站起身，转头看着霍氏，无奈道。

霍氏张了张口，撇嘴嘟囔道：“你说我们是么事关系！他跟你，你对他！那不就两口子的态度，还分你我。”

“我们还没有成亲，甚至都未曾定亲，既然还没成亲，那便还不算是一家人，就算是一家人，也不可能一味的付出跟索取，当初你对人家是什么态度，如今怎么就这么大转变，你是打算嫁女儿，还是卖女儿！”她眉头一皱，脸上露出不满的神色道。

“那张志勇呢！你做么事给他钱，我们自个都不够。”霍氏自知理亏，转移话题，说起张志勇的事来。

张小丫倒也没再继续逼问，而是顺着她的话道：“大哥以前也帮过我，现在我们离家这么远，张家能给他多少钱，我不过是给些银子给他傍身，日后有机会他会还给我们的。”

说着，她撩起袖子，将抹布拿到盆中搓洗。

霍氏语噎。

这才罢休，转身离开。

张小丫微松了一口气。

……

封墨竹二人离开宅院后，径直去了满江红客栈。

客栈掌柜看到封墨竹的脸时，顿时心下一惊，赶忙从柜台里走出来，快步走到他的身边，躬身低头，引着两人往楼上走去，刻意压低声音询问道：“爷！你们来了。”

封墨竹快步走上二楼，进了天字第一号上房。

掌柜跟在其身后，步入房内，常烈则垂眸关上房门，守在门口，掌柜从他的手中接过包袱，小心的放在桌面上。

封墨竹拿着包袱走到屏风后面，从倒影中隐约可以看到他站在屏风后面，脱衣换衫的动作。

掌柜垂眸，恭敬的站在一旁，等候吩咐。

“刘掌柜，近日来，可有什么消息？”封墨竹清冷的声音从屏风后面传来。

“回爷的话，英国公家的世子偷跑出京都，来了州郡城！”

掌柜头一低，如实道。

封墨竹的动作一顿，眉头微挑。

英国公世子？！

脑中闪过一个身影。

有了些许的印象。

“为了何事？就他一个人？”

这英国公家的世子不过十一二岁，乃英国公老年得子，娇纵宠爱的很，怎么可能会容许他离开京都。

护卫那么多，不可能毫无察觉。

再加上他记得，这人胆小得很。

“还有昭阳郡主！郡主女扮男装，跟世子一同偷跑来州郡城，说是想看看茶点大赛如何，实则是对皇上的赐婚诏书不满。”掌柜轻声道。

昭阳？

封墨竹垂眸浅笑，以她这天不怕地不怕的性子，只怕英国公家的世子要么被她胁迫，要么就是被她哄骗来的。

“两人如今在何处？”

“在……在怡红楼！”

掌柜的额头冒着冷汗道。

封墨竹正好穿戴整齐，从屏风后面走出来。

一身白底金边云纹的衣裳，玉带束腰，身形修长，纤长的指尖把玩着一把扇子，面具覆面，露出半张脸。

“怡红楼？”

眉头轻挑，薄唇轻启道。

“是！”掌柜应道。

他也不知道这两人为什么一来州郡城，就直奔怡红楼而去。

“刚刚进去。”

“知道了。”

封墨竹应声，径直朝外走去。

带着常烈离开客栈，朝怡红楼走去。

……

傍晚，擦洗完屋子。

因时辰晚了，也没准备东西做饭。

张小丫索性带着几人出去吃，找了家客栈，在二楼的窗边坐下。

点了几个招牌菜，等上菜的时候，夜色降临。

外面华灯初上。

一些萎靡之音传来。

“爷，快来玩啊！”

“李公子，好久不见，怎么也不来找奴家了。”

“小红，几日不见，身子愈发香软，爷想死你了，让爷香一个！”

……

张小丫顺着窗户往外看去，这才发现，客栈的正对面竟是家青.楼。

怡红楼？！

这名字也太过俗气了吧。

她嘴角微勾，露出一抹不屑的笑意，

笑容僵硬在脸上，张小丫猛地从位置上站起身，走到窗边往下看。

她竟看到一个熟悉的身影。

那背影像极了封墨竹！

只不过他衣服换了不说，脸上还带着一个面具，手中把玩着扇子，好一个翩翩公子的做派。

若说她可能认错人，只不过是背影相似。

可他旁边站着的人，脸上有一个刀疤，不正是常烈。

张小丫眼看着他们二人走入怡红楼，眉头紧皱。

她不是冲动的人，没有急着下去找人。

封墨竹既然换了个装扮，走入怡红楼，要么是怕被熟人发现，要么就是别有所图。

“小丫，怎么了？”

突然从一旁传来霍氏疑惑的声音。

她缓过神来，转头望去，只见霍氏几人一脸疑惑的看着她。

张小丫定了定神道：“没事，我就是好奇，过来看看。”

“有什么好看的，你是正经家姑娘，过来吃东西！”霍氏低喝道。

张小丫没有反驳，走到她身边坐下。

好样的，封墨竹！

来州郡城的第一日，就迫不及待的逛那种地方是吧？

哪怕想着是有什么隐情，她心里都有一些滋味不明。

......

怡红楼中。

封墨竹刚走进楼中，虽蒙面但气质不凡，立刻便引来一旁的姑娘，蜂拥而上。

他没有动作，只站在原地不动。

常烈立刻走到他面前，冷眼看着几人。

姑娘们顿时被他脸上的刀疤给吓退，却又不甘心放过他身后的人。

“公子！”

老鸨问讯赶来，看到常烈的那一刻，眼底闪过一丝了然，脸上带着媚笑靠近，推开姑娘们，引着两人上楼。

一旁皆是纸醉金迷、灯红酒绿的场景，男人女人抱作一团，几乎赤.裸相见。