广州府府衙, 刘青文结束一天的工作回了后院。桂香正在与内院管事商谈送礼的事谊。

他们在广州已经待了十二年，刘青文从一开始的六品同知升到现在的从四品知府。

他肩膀上的任务越来越重，后院之事全部交由桂香处置, 今儿要不是提前送礼, 他还要晚一个时辰才能回来。

“怎么样送到京城的礼都买好了吗？”

逢年过节, 刘青文和桂香都会派人送礼物到京城。这些都是人情往来。

桂香将单子递给他, “你瞧瞧。”

刘青文接过单子, 从右往左一列列看下去，微微有些诧异, “怎么都是没有国外来的新鲜货？你前几天不是特地派人去了趟市舶司吗？”

提起这事，桂香就郁闷。市舶司离府城有好几天路程, 她知道干娘一向喜欢国外新奇货, 还特地丢下男人孩子跑去市舶司。

“你是不知道, 那些海船也不知道是怎么一回事，居然只运了银子回来，一点新奇货都没有。”

刘青文有些惊愕，“只运了银子？”

虽然他不经商, 但是林家村的商队也经常到广州来采办货物。将北方的特产运到南方，回去的时候，再将南方的特产运到北方卖。这样能赚两份钱。

陆上的商队尚且如此, 就更不用说海上商队。那个周期更长，他们居然只将东西卖了钱，就直接回来了。

桂香也纳闷, “是啊。真的是银子, 我还亲眼看到过呢。不过外面的银子跟咱们的银子不太一样，成色很差，估计需要重新炼制。”

多年从政经验, 刘青文觉得这事有蹊跷，立刻派人调查。

虽然商队有意隐瞒，但刘青文派去的人还是很快从船员口中套出话。原来这些商船之所以运回白银，是因为他们途径一座岛，岛上百姓发现银矿，白银价格极低。所以他们只靠运回白银就能赚一大笔。

而且运回白银不需要交税，无疑就省了一大笔钱。

刘青文思虑再三，写了一封信，打算将信随着年礼一块送到京城。

他写完信后回了后院。

桂香正在安排下人做针线，见他来了，立刻让下人退下，给刘青文倒了一杯茶润润口，“你在知府位置上待了六年，什么时候才能回到京城？”

刘青文笑道，“怎么了？你以前从来不问这些的，今儿怎么突然想起问这个了。”

“这不是大郎马上就要说亲了。咱们总不能在这边给他找个媳妇吧？我还是想到京城给他娶一个，不说旁的，至少娘家走动也方便一些。”

因为刘青文自请出族，每年可以走动的亲戚极少。

在外地待久了，他们就明白一个道理，当地人始终排斥他们。

也幸亏他们是官眷，要是换成普通百姓，不定要怎么被人欺负呢。

刘青文想到大儿子，心里也有些着急。他倒不是着急儿子的婚事，而是儿子读书天分不如他，他想让大儿子到京城读书，开阔下眼界。

只孩子才十二岁，这么小，他也不放心。

刘青文左思右想，“要不然我问下干爹？”

桂香有些迟疑，“这样会不会不太好？如果你写信问干爹，他会不会以为你想调回京？”

虽然他们确实想回京，可是直接问干爹，有种想求他帮忙的意思。桂香还是不想□□爹这么大的人情。最主要是她担心干爹会为难。毕竟干爹是户部尚书，不是吏部尚书，把从四品官员调到京城，难度不是一般的大。

刘青文思忖再三，终于狠下心，做了个决定，“那就不问了。你给大郎收拾一下。过几天商队出发，你让大郎跟着商队一块去京城。咱家大郎去国子监读书吧。他这年龄也够格了。”

桂香都听呆了，“啊？他才十二岁，你就让他一个人去京城？”

“你给他多安排几个下人。”刘青文想了想，“你要是实在不放心，就请干娘帮忙盯着点。”

桂香还是舍不得，这天高皇帝远的，她儿子才十二，一直都待在府里读书，没经过什么事，突然就让他待在京城，要是不小心惹怒了谁，那可怎么好？

“可他只是个孩子……”

刘青文拍拍她肩膀，“你刚刚还说他马上要说亲了。这说了亲，再过几年就要成亲。成了亲就是大人，你不给他机会历练，他怎么长大？”

话是这么说，可慈母心肠的桂香就哪里舍得，可男人向来说一不二，她又找不到理由辩驳，最终也只能听他的。

“那两个小的，你也得盯着点。万万不能让他们再由着他们。”

在刘青文看来，大儿子其实是被桂香宠坏的。

因为是头一个孩子，他们难免宽容一些。孩子又是极会看眼色，爹娘不逼，他们就得寸进尺。大郎就是这样错过最佳学习时间。

刘青文不想重蹈覆辙，每隔几日就要问问孩子们的情况。偶尔不忙，他还会抽空检查他们的学业。

他和桂香这些年共生了三儿两女。

对两个女儿，刘青文要求不高，只要她们谨守本分，至于贤良淑德、针线家务等方面，他直接交给桂香。

对三个儿子，他希望儿子们全都走科举。又因为家里钱财有限，没办法捐官，他就希望三个儿子是凭实力考上进士。

桂香点头答应，“好。”

这些年，她日子过得极好。

相公与她自小定亲，又因为小时候吃过很多苦，不愿意将银钱花在别的地方，对自己极为苛刻。比如他从来不乱花钱，尤其是女色上头。

在他的想法里，妇人有一个就好，两个女人，他又不会分1身，另一个就浪费了。

所以他这些年一直洁身自好，哪怕曾经的上级给他送女人，他也都拒绝了。

没过几日，同僚们就传他娶了个母夜叉，他刚开始还解释几句，可见他们不信，他也就随他们去了。

又过几日，桂香参加知府夫人举办的宴会，那些夫人见桂香老实本份，不像是母1老1虎，这才相信他当初不纳妾，是真的觉得浪费钱。

后来，同僚给他取了个外号，叫刘抠抠。

他也一笑置之，半点不放在心上。

桂香让自家男人先在院里歇息，过一会儿就开饭。

刘青文点头，找了个椅子坐下。

桂香回屋为大儿子收拾行李，等她回了主院，孩子们全都回来了，正被男人拎在一边问学业。

她探头看了一眼，三个孩子，从高到矮，每个人的额头都冒出一层细密的汗珠，想来刚刚考较成果并不理想。

两个闺女正头挨头站在门边看三个人的笑话。

每当这个时候，桂香都会忽略儿子们求救的目光，将两个女儿带走。

“好了，就按我刚刚说的，错的地方，抄十遍。明天放到我书房里，我回来检查。”

这一声落幕，三个儿子齐齐松了一口气，可想到被罚抄这么多遍作业，三人又齐齐苦着一张脸。

“好了，快进来吃饭吧。我已经让下人将你们屋里油灯弄得亮一些，你们不用担心眼睛疼。”

三个儿子幽怨无比，这哪里是眼睛疼，他们明明怕的是手疼。

刘青文轻咳一声，背着手进屋，三个儿子立刻收起哭丧脸，纷纷找位子坐下。

两个闺女捂嘴偷笑，又一边一个拉着刘青文坐下，“爹，您坐。”

刘青文颔首，接过闺女递过来的筷子，“好了，吃饭吧。”

刘家饭桌没那么多规矩，桂香盛完饭后，就冲大儿子道，“过几日，你随商队一块去京城吧。你爹说让你到国子监读书。”

刘长平差点将手里的碗打翻，碗掉在桌子上，他下意识用胳膊拦住将掉未掉的碗，等胳膊拦住碗，他随手将碗放平，而又紧盯着他爹不放，“爹？我去京城？”

刘青文挑眉，严父的威严瞬间体现，“嗯？不想去？”

刘长平摇头，“当然不是。我想去。”

二郎和三郎也齐齐看向亲爹，“爹？我们呢？”

刘青文还没回答，桂香就瞪了他们一眼，“有你们什么事啊，你大哥是到了年龄，他可以进国子监，你们年龄又没到。去京城也没用。”

二郎和三郎垮了脸，羡慕地看着自家大哥。

刘长平压抑住兴奋，去了京城，他就不用天天被他爹考较学问了，他……

他美梦刚起了个头，下一瞬就被他爹打断，“我已经写信给你干爷，请他帮忙考较你的学问。你甭想偷懒不学习。”

二郎和三郎瞬间满足了，幸灾乐祸看着他大哥。

刘长平果然脸色一变，干爷？虽然他还没见过干爷，可他干爷比他爹还能耐，人家是状元，而且还是户部尚书。官位比他爹大多了，那身上的官威不比他爹还盛啊。

再加上干爷又不是亲的，教训起来，肯定不会顾忌太多，那他去了京城，岂不是比在家还要惨？

刘长平可以想象他接下的日子过得有多凄惨，连饭都快吃不下去了。

“你现在有什么不满，只管说出来。但是到了京城，你再用这张脸对着你干爷干奶，那就是失礼。”刘青文蹙眉看着大儿子这副怂样。

虽然才十二岁，可他这个年纪，可不像他这么怂。

这没吃过苦的孩子就是不经捶打，遇到一点小事，就好像天塌下来一般。

刘长平见他爹语气郑重，忙端正坐起，老老实实道，“我知道了，爹。”

刘青文终于满意，“这才像话！快吃饭吧。到了京城，也不要给你干爷干奶添麻烦。你干爷公务繁忙，你干奶经常给人诊脉，可能没那么多精力照顾你，你要自己懂事。知道不？”

“是，爹。”

吃完饭，三个儿子回屋抄书，两个女儿陪着她娘一块理账。

刘青文则是回了书房再写一封信，信中自然是托林满堂和李秀琴多多照顾大儿子。又说这孩子调皮，希望他们能抽点时间看着他。

写完后，刘青文便回了后院。两个女儿也回了自己屋。

刘青文换完衣服，去了角房洗漱。

桂香等他出来，才想起一事，“对了，大郎进京住哪儿？”

京城鱼龙混杂，什么人都有。让大郎一个孩子带着几个下人住一个院子，她也不放心啊。可一直住干爹干娘家，她担心大郎寄人篱下，会别扭。

刘青文手枕在脑后，“没事，我听刘叔说，城西那边被重新规划，盖了许多房子出租，而且住的都是读书人或小官。到时候就让大郎租一套。安全方面应该没问题。”

桂香松了一口气，“那就好。”

“好了，早点睡吧。”

桂香点头，很快进入梦乡。