从漫长的西部海岸出发，向内陆前行两三百里，穿过低地玛雅的丛林，便来到一片人烟阜盛的农田与村庄。而在数十座玛雅村庄众星捧月的中心，在乌斯马尔与玛雅潘之间，便是希乌家族的都城，马尼城。

金色的阳光，从天空落下，照射在这座古老的宗教中心。天蛇神与羽蛇神的金字塔神庙，就在正中心处，一同流光溢彩、闪耀金光。而在三十米高的金字塔下，是一处开阔的市集广场。繁盛的广场东侧，是其他神灵的庙宇。开阔的广场南侧，有一处半露天的人祭球场，只是还没到节庆比赛的时候。而庄严的广场西侧，则是一个四方形的两层宫殿，正是城邦中最重要的所在，希乌美德宫。

此时此刻，一个鹰眼狭长、头发花白的羽冠首领，正站在宫殿的二层，傲然环顾着他的领国。东侧的神庙区中，有着许多古老的旧神庙宇，甚至传承自千年前的玛雅黄金时代。而面前的广场上，则有着繁忙而兴盛的集市。城邦的神裔与贵族们，都在这里闲逛休憩，共享神烟的美妙。

“天蛇神节日快要到了，贵族们都在购买货物。得从各地村庄，再征集一批玉米面粉，做成小饼，在节庆时发放给城民...”

希乌族长休潘注视着繁盛的广场，静静思索不语。他时常这样环顾城邦，注视着市集里的细节，思考着家族的统治。

一月是羽蛇神的节庆，四月是天蛇神的节庆。一年两次的节庆日上，希乌家族都会给首都的城民，一视同仁，发放小饼。而这两个月，也正是春荒艰难的时节，最能体现出救济的价值。

“每年发放两批食物，虽然会有所耗费，但却能收获都城的人心，传扬家族的美德。四十八年前，图图尔修人愿意誓死追随家族，反叛玛雅潘的统治，靠的就是家族年复一年的施恩，与代代相传的美名！”

休潘族长眯着眼睛，回忆着久远的过往。是的，过去四十八年了，他清楚的记得这个数字，因为他就是在那一年出生的。

四十八年前，祖父修阿淑潘悍然起兵，突袭攻陷了玛雅潘，屠灭了残暴的可可姆王室。家族两百多年的隐忍，终于一朝功成！祖父返回马尼后，志得意满，便给刚出生的自己取名为休潘。这里的潘，就是玛雅潘，是玛雅人的准则与模范，也是希乌家族占领的王都！

而在二十年后，他也效彷祖父的做法，给自己的长子，取名为休图尔。这里的图尔，则是象征经过二十年的清理与同化，希乌氏族已经完全掌握了富庶的王畿地区，统治着整个繁荣的图图尔修！

神烟鸟鸟燃起，休潘族长思绪飘远。直到一个神灵面孔、魁梧强壮的青年，大步走入宫殿，向年老的族长躬身行礼。

“天蛇神庇佑！父亲，您把我从卡努尔氏族对抗的前线，急急喊回都城...”

青年的姿态虽然恭敬，话语中却隐约有几许不满。

“可是有什么大事发生？”

“天蛇神庇佑！休图尔，你坐下。不要急。”

休潘族长转过身来，按了按手掌。随后，他注视着听命坐下，却依然如美洲虎一般，气势凌人的长子，微微垂目。长子英勇善战，智慧也同样不俗。而唯一的缺点，就是太过于偏好武士，性格急躁而好斗。

“我的儿子，我喊你过来，是为了一件紧迫的要务。你在西方前线，应该已经听闻，有一支来自西方高原的宝石船队，正在财富之神的指引下，一路沿着海岸，向东航行...”

“嗯？纳瓦人的宝石船队？我确实有所耳闻。可是...”

休图尔稍一回想，就重重点了下头。随后，他有些困惑的看向年老的父亲。

“父亲，这支宝石船队，只是沿着海岸航行，又上不了陆地。他们到不了我们氏族的领地，和我们又有什么关系呢？”

“...休图尔，他们上不了岸，我们却可以过去，在海边遇到他们。”

休潘族长澹澹开口，目光望向北方。从这里行出两百七十里，就是尤卡坦半岛的北方海岸。而沿海的尾羽氏族、鹿虫氏族，都是希乌家族的附庸。

“嗯？您是想让我去往北方，截住这支装满财富的船队？”

休图尔稍稍一想，眼中就浮现出勃勃的战意。他立刻站起身来，伸出手来，做了一个献祭的手势。

“好！我这就带一千武士，去往岸边伏击！等船队靠岸补给，就发动突袭，把他们全部献祭给神，再把所有的宝石都带回来！”

“...”

休潘族长沉默无语。他看了会战意昂扬的长子，暗暗叹了口气，摇头说道。

“不！我的儿子。天蛇神见证！我不是要让你去攻击船队，抢回宝石。我是让你去遇到他们，和他们交易！”

“嗯？交易宝石？”

“你坐下，不要急。”

休潘族长沉着脸，不怒自威。休图尔无奈的再次坐好，倾听着父亲的吩咐。

“休图尔，你要记住。我们城邦玛雅人的神裔，与尚武的高原部族不同，是靠着神性与头脑，来统治武士与城民，治理领地与城邦！你现在要专注的，不是在战场上厮杀，而是要增强自身的神性，不断拉拢盟友和支持者！”

“呃？专注于增强神性，拉拢盟友和支持者？”

“对！”

休潘族长重重点头，给长子仔细解释。

“这支宝石船队的消息，已经在半岛各部传播开来。低地各部都想要从他们手中，获得一份宝石！...你把整座船队抢了，得来那么多宝石，城邦的宝石便会折价，一时根本无法消耗，实际好处不大。”

“更关键的是，若是抢了船队，家族不仅会和遥远的高原部落交恶，还会绝了他人的念想，犯了各部的众怒！各部的目光，都会放在我们的身上，让我们成为众多投矛瞄准的目标...记住，真正聪明的人，是不会做这样收益很小，而后果难测的蠢事！”

听到父亲的分析，休图尔怔了一会，便想通了其中关窍。

“原来如此！所以，您让我去交易，只是想拿到最多的一份宝石，而把剩下的留给其他各部？”

“不错。大致是这个思路。”

休潘族长点了点头，看着强壮如武士的长子，嘴角带着喜爱的笑容。长子其实聪明非常，只是性格过于冲动，强壮的身体本能，时常会先于大脑的思考。

“还是要多磨练啊！不能让他一直呆在军中，没有个神裔的样子。”

休潘族长想了数息，就再次沉声开口。

“休图尔，你带八百名精锐的玛雅武士，再带上家族的贵重货品，尽快去北方沿海，尾羽氏族的尾村，等待东来的宝石船队。那里是转过海角后，数百里内第一个补给的港口，宝石船队一定会在那里停靠。”

“接着，第一件事，你要尽量换回最大的一份宝石，带回都城，宣称财富之神的庇佑！若是货品不够的话，可以向附庸的尾羽氏族征调，我会给他们补偿。你也可以适当对那支船队施加压力，但不要过度。而即使得到的宝石不多，也不要翻脸，尽量与纳瓦人结个善缘！因为，宝石并不重要，而西方的纳瓦部落，可能很强大。”

“啊？父亲，宝石并不重要？”

休图尔挠了挠头，疑惑的看向父亲。

“强大的纳瓦部落？您知道这支船队来自哪里？”

“嗯，这支船队，应该来自西方高原的阿兹特克联盟。他们是很强大的势力，不过离我们有三千多里，影响不到这里的局势。可以适当交好...听我说！宝石并不重要。重要的，是增强你的神性！”

休潘族长顿了顿，幽幽开口，讲述着统治的艺术。

“神性要在人心中立足，就要举行盛大的仪式，被众人所见证！你不需要真的获得很多宝石，你只需要通过各种宣传，让众人相信，你是被财富之神庇佑的，获得了很多宝石...”

“同样的，第二件事。这次北上，你还要在沿海的‘妖魔之尾’处，举行一次庄严的献祭！那里是众神灭世又创世的圣所，同样可以增强你的神性。仪式之后，你就在‘妖魔之尾’呆上一晚。第二天，你要宣称自己做了个神圣的梦...就说天蛇神的尾巴，从地底爬出，钻入了你的怀里，和你融为一体...”

“啊这？在妖魔之尾呆上一晚，编一个神圣的梦？”

听到父亲的这波操作，休图尔目瞪口呆，震惊无言。他想了想，又问出心中一直以来的问题。

“父亲，妖魔之尾的地下，究竟有着什么？”

“妖魔之尾的地下，有着众神灭世的神器。众神就是在那里，灭绝了混沌之前的纪元，第一次创造世界！至于神器具体是什么，蛇都的先祖没有记载，大概众神也没有说清楚...别岔开话题！”

休潘族长眉头一挑，休图尔立刻低眉顺目，闭嘴倾听。

“至于第三件事，你要会见沿海附庸的尾羽氏族与鹿虫氏族的首领们。你要代表希乌家族，对他们表示支持，表达亲善。等做完这些后，你再安排人手，宣扬出去，说你与众位首领交谈甚欢，甚至约为婚姻亲戚...”

“什么？婚姻亲戚？”

“对！先把消息放出去，让各部都知晓。然后，我就会安排人，去向两位氏族酋长的女儿提亲，让你多娶两个神裔妻子，也拉拢两个外部的盟友。”

休潘族长笑着点头，慈眉善目，已经料定了一切。

“做完这三件事，你再带着宝石返回都城，在四月盛大的天蛇神节庆日上，主持祭典，做另外两件事！...一件是以财富之神的名义，把绝大部分宝石，都散发给都城祭典上的贵族。另一件则是以天蛇神的名义，给都城的城民，散发节庆日惯例的小饼。”

“呃？以神灵的名义，散发宝石给贵族，散发小饼给城民？父亲，往常不都是您来主持节庆祭典...”

“以后都交给你来做！今年是你主持的第一年，所以散发的小饼要加倍。我也会安排人手，在现场跪地行礼，歌颂你的神性与爱民！你看到之后，要亲手把对方托起来，大声告诉城民，这不是你的恩典，是天蛇主神借你的手，赐予的恩典！...”

休潘族长悠悠说完，看了眼惊讶呆滞的长子。他伸出手来，怜爱地揉了揉对方修长的脑袋。

“交易宝石，祭祀众神，结盟婚姻，举行节庆祭典，散发宝石与面饼...等做完这五件要务，差不多，你的神性与威望，就足以继承我的氏族首领之位了！”

“啊？啊这！”

休图尔张扬的脸上，第一次流露出担忧。他上前一步，抓住休潘族长的臂膀。

“父亲，您...您的身体？”

“我的身体很好，不用担心！我的儿子，你是我的继承人。我只是提前做些准备，给你把未来的路铺好！要知道，你的叔叔与表兄弟们，还一直盯着这个位置，需得尽早树立起你的神性，绝了他们的心思！”

休潘族长大手一摆，打掉儿子的手，刻意显露出神裔族长的威严。他心中其实有种莫名的担忧，但又无从说起。

“自从祖父灭亡玛雅潘、屠灭可可姆王室以来，祖父与父亲，连续两代氏族首领，都没有活过五十岁！而之前的高祖父，可是活了六十五岁！我今年，已经四十八了。万一我也活不过五十...该死的可可姆王室，不知给氏族下了什么诅咒！...”

休潘族长老眼眯起，狠色在眼中一闪而过。休图尔背嵴一凉，低下头来，不知父亲又在谋划着些什么。

“呵呵！他们还有最后一支余孽，隐姓埋名，就躲在东北两百里的丛林里，躲在卡普尔家族的庇护之下。或许，我应该在死前出兵，引开卡普尔人，彻底平了这一支余孽。总得解开诅咒，不让它传给我的儿子...”

想到这里，休潘族长的眼神中，流露出几许罕见的温情。他看了会如战士般魁梧、面色担忧的长子，满意的笑了笑，就直接挥手赶人。

“休图尔，你去吧！尽快点齐八百武士，让民夫们装好仓库的贵货，速速去往北方！西方的宝石船队行进很快，从不在任何一处城邦多留。不要和他们错过了！天蛇神庇佑！”

“遵从您，我这就下去准备，明日一早出发！天蛇神庇佑！”

休图尔高声应诺，恭敬地对父亲行了一礼。接着，他就大步离去，像准备出征的战士。他有着明确的目标，走着父亲安排的长路，要攀登至高的山峰。这一条路，早就被安排妥当，超出凡俗的想象。

第二日，在休图尔王子亲自的率领下，八百希乌武士，带着数百民夫，从马尼城的北门离开，匆匆去往沿海尾羽氏族的尾村。

年老的休潘族长，则站立在高高的宫殿顶层，注视着众人远去，脸上是澹然自若的笑。他已经统治了希乌氏族二十年，把希乌氏族一步步，变成半岛上最强大的势力。他也清楚的了解玛雅各部，了解城邦内外的人心。

“至高的天蛇神，庇佑她的血脉！注定的命运，写下神裔的史诗...一切尽在掌握！”